Atraídos por uma companhia inglesa que explorava madeira, a família Grinberg, junto a outros imigrantes da Letônia, chegam ao Brasil em meados de 1913 e instalam-se numa colônia leta em São José dos Campos. Em 1921 mudam-se para a então recém-fundada Colônia Varpa, formada por imigrantes letões próxima à cidade de Paraguaçu Paulista. Ali Verner Grinberg conheceu Emília Leismeir, com quem se casaria em 1934. O jovem casal passa a lua de mel em Campos do Jordão, lugar que Verner conhecera na infância com o pai. Eles então se fascinam pela Serra da Mantiqueira, cheia de araucárias e um clima parecido com o de sua terra natal.

Em 1936, Verner e seu pai decidem conhecer um lugar no qual ouviram falar chamado Campos do Jaguary, local de vegetação e clima muito semelhantes a Campos do Jordão. Com muita dificuldade, depois de dois dias de viagem os Grinberg conseguem chegar ao local. Não haviam estradas, sendo o caminho somente possível de ser percorrido abrindo picadas entre as montanhas no lombo de um burro. Ali se instalaram num vale que ficava na base do Pico do Selado e por três dias percorreram o local até conseguirem um pedaço de terra que pudessem comprar. Dá-se início a uma fazenda que aos poucos foi sendo formada, cedendo terrenos a amigos e familiares para a construção de casas.

A data mais aceita para a fundação de Monte Verde é a de 29 de novembro de 1950, quando Verner Grinberg vendeu os dois primeiros lotes de sua antiga fazenda. Na hora do registro do loteamento, surgiu a idéia de de traduzir o sobrenome Grinberg (grin - verde; e berg - monte), surgindo então o nome Monte Verde. O aumento constante de loteamentos o levou a terminar com sua fazenda e a se dedicar exclusivamente na venda e administração de terras.

Verner consegui pousar seu avião teco-teco num campo improvisado em suas terras na Mantiqueira. O avião passou a fazer parte da nova vida ajudando na locomoção e na venda a interessados. Hoje, o aeroporto de Monte Verde é considerado o mais alto do país, com 1600 metros de altitude, servindo como passeio turístico pela região.

Em 1963, Verner leva para a pequena vila um gerador a vapor que foi responsável por iluminar as poucas residências que existiam em Monte Verde até 1969, quando finalmente chega a luz elétrica vinda de Brangança Paulista. Hoje o "Locomóvel", como ficou conhecido, foi transformado em monumento histórico exposto na entrada da cidade.

Monte Verde é hoje conhecida pela beleza natural das montanhas, picos e cachoeiras que a cercam, além da fauna e da flora silvestres, acolhendo tanto casais apaixonados com seu clima romântico quanto interessados em aventura e ecoturismo.